Westfalia Manteigueira com Centrifugadora: desafios e soluções de conservação

Resumo

A Cooperativa Agrícola de Produtores de Leite de Portimão, Portugal, tinha para desenvolvimento da sua atividade equipamentos que faziam parte do laboratório de análise e controlo de qualidade do leite, bem como maquinaria capaz de transformar o leite noutros subprodutos. Com o encerramento da Cooperativa todo o seu espólio foi doado ao Museu de Portimão, instituição com uma grande variedade de espólio industrial. Dada a importância desta entidade para a comunidade local todo o acervo foi intervencionado. Uma das peças que apresentou maiores desafios foi uma manteigueira com centrifugadora de leite, ou seja, os primórdios daquilo que viriam a ser as manteigueiras industriais.
Constituída por vários elementos destacam-se um corpo em metal de ligas diversas do qual faziam parte a jarra de leite e a centrífuga unidas com flange e uma caixa do tipo tambor em madeira, todos eles suportados por uma estrutura em ferro fundido. Feita a análise do estado de conservação verificou-se que alguns elementos estariam já agregados por uma forte corrosão e outros amplamente degradados, sobretudo a jarra de leite devido à acidez do leite.
O trabalho de conservação iniciou-se pela pesquisa de planos originais de montagem da própria marca Westfália procurando identificar todos os elementos e métodos de assemblagem. Seguiu-se a desmontagem dos elementos e o tratamento individual de cada componente, dependendo da liga e do seu estado de degradação. Foi um trabalho complexo com soluções técnicas adaptadas até à montagem final.