From Ruins to Revelations: Toward a Reflexive Archaeology in Paraguay
Keywords:
Archaeological Ethics, Scientific Dependency, Colonialism, Cultural Heritage, Community EmpowermentCopyright (c) 2024 Julio RuizDiaz Rodríguez
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Abstract
Archaeology in Paraguay is emerging as a developing field of research, marked by its uniqueness and the ethical issues it raises. Historically, the discipline has been steeped in colonialism and imperialism, characterized by the disparity between impoverished communities and powerful institutions. In this context, the literature on Paraguayan archaeology is critically reviewed, exploring how archaeology has evolved in the country. The study's objectives include examining key figures in the development of archaeology in Paraguay, identifying factors such as scientific dependency that have contributed to a lack of robust archaeological practice and a coherent school of thought in Paraguayan archaeology, and exploring ways to develop such a school of thought more ethically. This involves incorporating indigenous ontologies and elements of Social Archeology, as well as ethically and critically analyzing current practices, identifying descendant communities involved in research, and evaluating the impact of these practices on cultural heritage preservation. A key focus is on international cooperation, which has been fundamental to the development of Paraguayan archaeology. Collaborations such as the Museo de Altamira's work on rock art, the Leroi Gourhan project, and the Italian mission in Karcha Balut have provided knowledge and resources that have significantly enriched the understanding and preservation of the country’s cultural heritage. These partnerships highlight the importance of international cooperation, not only in overcoming historical challenges but also in promoting an archaeology that is ethically responsible, actively involves local communities, and benefits from global interaction.
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