No. 37 (2024): ÉPOCA Nº II. Nº 37, Año 2024
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Nietzsche on the cruelty of Kant’s categorical imperative

Adriano Correia
Universidad Federal de Goiás, Brasil.
Published December 15, 2024

Keywords:

categorical imperative, cruelty, duty, theological morality, Kant, Nietzsche
How to Cite
Correia, A. (2024). Nietzsche on the cruelty of Kant’s categorical imperative. Bajo Palabra, (37), 45–57. https://doi.org/10.15366/bp2024.37.043

Abstract

In this text, I examine Nietzsche’s assertion that Kant’s categorical imperative smells of cruelty. This phrase, which appears incidentally in On the genealogy of morality, is linked to several texts in Nietzsche’s later work that reflect on the connection between religious morality and the negation of the will to life, as well as the relationship between duty, debt, and self-martyrdom. For Nietzsche, the Kantian categorical imperative represents the pinnacle of theological morality, which subjugates human instincts based on a hangman’s metaphysics.

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