Keywords:
categorical imperative, cruelty, duty, theological morality, Kant, NietzscheCopyright (c) 2024 Adriano Correia

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Abstract
In this text, I examine Nietzsche’s assertion that Kant’s categorical imperative smells of cruelty. This phrase, which appears incidentally in On the genealogy of morality, is linked to several texts in Nietzsche’s later work that reflect on the connection between religious morality and the negation of the will to life, as well as the relationship between duty, debt, and self-martyrdom. For Nietzsche, the Kantian categorical imperative represents the pinnacle of theological morality, which subjugates human instincts based on a hangman’s metaphysics.
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