Vol. 23 No. 2 (2025)
Articles

Inequality of Opportunities in Access to Bilingual Schools: Analysis of a School Quasi-Market

Alberto Álvarez-Sotomayor
Bio
Juan Miguel Gómez-Espino
Bio
Ricardo Barbieri Pleiss
Bio
Published March 27, 2025

Keywords:

Bilingualism, Education, Inequality, School segregation, School market
How to Cite
Álvarez-Sotomayor, . A. ., Gómez-Espino, J. M., & Barbieri Pleiss, R. (2025). Inequality of Opportunities in Access to Bilingual Schools: Analysis of a School Quasi-Market. REICE. Ibero-American Journal on Quality, Effectiveness and Change in Education, 23(2), 1–20. https://doi.org/10.15366/reice2025.23.2.006

Abstract

With the widespread expansion of Spanish-English bilingual education programmes in Spain, an important discussion on their effects has emerged. One of the main criticisms is its alleged elitism, but empirical knowledge on its effects in terms of equity is still very limited. This article contributes to fill this gap by examining whether the provision of “bilingual schools” is conditioned by several factors that may affect equality of opportunity in access. We rely on both cartographic and statistical analyses of geographically referenced data. On the one hand, we analyse all primary schools (n=94) in a local school market (Córdoba city) taken as a case study. On the other hand, the schools of all the municipalities in the province (n=254) are analysed to find out whether the size of the municipality is a factor of inequality. The odds of schools offering bilingual education varies greatly according to the catchment area, and increases where the population has higher incomes, when the school is charter or private, when it is closer to other schools and in more populated municipalities. These imbalances in provision produce important inequalities in the structure of opportunities to attend this type of education.

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